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Texto por Colaborador: A. Rother 01/05/2026 - 00:00
O Athletic chega à Copa do Brasil sem seu principal jogador. Ronaldo Tavares, centroavante português e grande destaque da equipe em 2026, rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho direito durante o duelo contra o Náutico pela Série B e terá que passar por cirurgia. A confirmação veio em nota oficial do clube: "O atleta Ronaldo sofreu uma ruptura total do ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho direito durante a partida contra o Náutico. Após a realização de exames, a lesão foi confirmada, e o jogador será submetido a uma cirurgia."
Com 12 gols e duas assistências em 2026, Ronaldo vinha em grande fase e havia chamado atenção de clubes da Série A — o próprio Inter chegou a sondá-lo para a janela do meio do ano. A lesão praticamente encerra sua temporada: esse tipo de problema exige em média oito meses de recuperação, o que significa que a maior probabilidade é que ele só volte aos gramados em 2027. No elenco colorado, Gabriel Mercado passou pela mesma situação durante 2024.
O atacante, que já havia ajudado o Athletic a escapar do rebaixamento na Série B em 2025, havia renovado contrato recentemente até o fim de 2028. A perda é um baque significativo para o time mineiro, que agora enfrentará o Inter na quinta fase da Copa do Brasil com o ataque desfalcado de seu principal finalizador.